１９３９年出生于石湾的陶艺世家，自幼随兄刘泽棉学艺，１９５５年进石湾美术陶瓷厂从事陶艺创作至今；２００１年被评为广东省工艺美术一级大师，１９９４年被评为全国工艺美术行业“优秀科技人员”，２００３年被评为中国陶瓷艺术大师；曾在广州、香港举办陶塑人物联展，多次赴港澳、台湾、新加坡、日本等地区和国家参加艺术交流活动，并应邀到美国路易斯安纳州大学授课。 作品简介： 从艺４０多年来，他刻苦钻研石湾传统陶艺，在发挥刘佐朝等前辈艺术风格的基础上，博采众长，融会贯通，形成自己的艺术风格。作品高雅古朴、神态生动、衣纹线条优美、形象刻画极富性格，令人回味无穷。《礼佛罗汉》、《小禅师》、《华佗五禽戏》、《品茶翁陆羽》等作品，合作的《十八罗汉》、《水浒１０８将》等作品先后荣获全国陶瓷美术设计一等奖、全国工艺百花奖优秀新产品一等奖、国家珍品奖、全国工艺展评比优秀奖等奖项，部分作品还被中国工艺美术馆、省博物馆、台湾故宫博物馆、美国路易斯安纳州大学博物馆等海内外博物馆收藏。 从艺感想： “石湾公仔”要有其独特的传统韵味，我为此奋斗了大半生，始终不言悔。 中国陶瓷艺术大师刘炳从艺４０多年来，创作了许多传神佳作。他那天真无邪的《小禅师》、诗意和醉意浑然一体的《醉仙李白》、沉思中的《陆羽品茶》、活灵活现的《华佗五禽戏》，令人过目难忘，回味无穷；而站在记者面前的刘炳大师，却朴实得像个陶瓷生产工人：穿一件叫不出牌子的汗衫、着一双半旧的塑胶凉鞋，举止稳重沉静，谈吐诚恳谦逊。 刘大师正在创作人物陶塑《僧一行》，谈起艺术，他明亮的眸子马上透出一股灵光：“僧一行是唐代著名的天文学家，我希望能创作一些表现古代科学家的作品，让人们记住他们所作出的贡献。” 为继承“石湾公仔”传统，青年时代，他反复临摹名家作品，以致几可乱真 刘炳出生于陶艺世家，自小随兄刘泽棉学艺，１９５５年到石湾美术陶瓷厂工作，随后被送到广州美术学院深造。学成归来后，他踏上了陶艺创作的艰辛历程。 刘炳虽然是陶艺名家刘胜记的第四代传人，但他意识到，要继承石湾陶艺的优良传统，必须汲取各家之长。为此，他如饥似渴地反复临摹先辈的优秀作品，细心探究潘玉书、陈渭岩、潘铁逵、刘传的刀法、技巧，领会他们的神妙之处。在这些老一辈的艺术家中，他更倾心于其叔公刘佐朝的艺术风格，多年潜心研究，借鉴其“擒缩”的造型艺术手法和釉色特点，吸取其精华为我所用。几年间，他几乎临摹遍了所看到的前人佳作，不少临摹之作几可乱真。 回首青年时代，刘炳想起了当年在广州陈家祠、佛山祖庙日以继夜临摹石湾公仔的情景，从抽屉取出了他上世纪６０年代初临摹作品的照片。记者一边观赏一边惊叹：多么古拙素雅、生动传神啊！从潘玉书的《贵妃醉酒》、刘佐朝的《读书公》，到刘传的《长眉罗汉》，都摹仿得栩栩如生。如果不是大师说明这是临摹之作，旁人一定会认为是名家的传世真品。 由于刘炳的临摹作品达到了可以乱真的境界，因此发生了不少传奇故事。１９６１年，刘炳创作的《太白醉酒》由台湾一位收藏家购走后，被误认为是民国初期的名家原作，而捐赠给台湾“国立历史博物馆”珍藏，并刊登于该馆出版的《石湾陶》一书上，直至早几年梅文鼎、黄松坚大师到台湾考察，指出这是刘炳早期的作品，才得以真相大白。 继承先辈的艺术风格，使大师的作品富有传统的“石湾味”，博采众长又使他攀上了艺术高峰 贪婪地汲取先辈的艺术营养，使刘炳打下了雄厚的创作基础。上世纪６０年代至７０年代，初露才华的刘炳深入生活，创作了《深山办电》、《鸡毛信》、《摩雅傣》、（傣族医生）等一批反映英雄人物和少数民族新人新事的作品。这些通过陶塑形式表现现实题材的作品，宣扬了正气，激发了人们热爱祖国、热爱人民的热情。至今，陶塑作品《鸡毛信》还被选入《佛山市乡土美术》教材。 随后，刘炳深入研究叔公刘佐朝的艺术风格与表现手法，在发扬刘佐朝艺术风格的基础上博采众长、融会贯通，逐渐形成自己作品精雕细刻，人物造型秀雅端庄、神态生动传神、内心世界丰富，衣纹线条优美、流畅自然，施釉古朴淡雅的艺术特色，塑造出一批个性鲜明的陶塑人物形象，摘取了一个又一个桂冠。 １９８０年，他创作了身披袈裟、恭身合十的《礼佛罗汉》。作品汲取了刘佐朝线条修长流畅、神态肃穆虔诚的艺术风格，被行内人誉为是“神完气足”的佳作，随后一举夺得了全国陶瓷美术设计一等奖等多个奖项，入藏广东工艺美术珍品馆。１９８３年，他与刘泽棉等合作的《十八罗汉》又在全国陈设瓷同行业质量评比中获优胜奖，后来更荣获中国工艺美术评比最高奖“珍品奖”。 在全国艺术界崭露头角的刘炳，没有陶醉在赞誉声中。他不满足于塑造传统的“仙佛”题材，而把触角伸向了中国古代的历史人物。陆羽、华佗、神农等受人敬重的人物经过他的精雕细刻，成为充满艺术魅力、深受人们喜爱的“石湾公仔”。 为达到“艺不惊人心不休”的境界，他广泛查阅历史资料，搜集创作素材。他的创作态度和他的人品一样，喜欢深思熟虑，反复创作，不断推敲，使之各具独特的韵味。为创作《华佗五禽戏》，他参考了传世的华佗木版绣像，翻阅了大量有关五禽戏的书籍，先后捏了几十个小稿，历经近一年努力，终于把《华佗五禽戏》塑造得活灵活现：凸额、高额骨、翘下巴、凹腮、凹鼻梁，高低起伏的变化显示了华佗不平凡的经历；深沉的眼神表达了他治病救人的真诚和创编五禽戏教人强身健体的智慧；而华佗表现的五禽戏动作，从虎的威勇、鹿的机敏、熊的稳重，到猿的灵巧和鸟的翱翔，都突出了五禽的神态，有如太极一样静中有动、稳中见旋，令人拍案叫绝。１９８７年，这套传神之作在全国旅游工艺品评比中荣获一等奖。 ４０多年辛勤耕耘使刘炳攀上了艺术高峰。１９８５年，他和刘泽棉、廖洪标大师一起，在广东民间工艺馆举办了“石湾人物陶塑联展”；１９９２年，他创作的陶塑作品《小禅师》，更以其独特的艺术魅力荣获中国工艺百花奖一等奖，并被评为国家工艺珍品，入藏中国工艺美术馆；１９９８年，他创作的陶塑作品《喜庆澳门回归》，又作为市政府的礼品，赠送给澳门特区政府。２００３年，在我国历史上首次举行的国家级陶瓷艺术大师评选中，刘炳金榜题名，被评为第一届中国陶瓷艺术大师。 大师的作品价值不菲，为保证收藏者的利益，他宁愿将不满意的作品打烂，也不让它流向社会 随着声誉的提高，刘炳大师的作品在不断升值，原作的价格高达数万元。但一生朴素的刘大师却把自己的声誉看得比金钱还重，不愿意将有瑕疵的作品卖给收藏家。 在刘大师的工作室里，摆着一个他最近创作的陶塑原作《李时珍》。作品从人物神态、面部表情，到衣纹刻画，无不生动传神，只是釉面与胎的结合处局部有一点瑕疵。因为这点旁人难以察见的小毛病，刘大师始终不愿出售这件原作。海外的一位收藏家出价５万元，想收藏这件作品，却被刘大师婉拒了。“流入社会的作品，代表着自己的水平，我要向自己向收藏者负责。”他解释说。 “为了保证作品的质量和收藏者的利益，每年他都要打烂不少自己不满意的作品。”大师的女儿刘雪玲对记者说。 几十年的艺海浸淫使刘炳硕果累累，而岁月的流逝又为他添上了满头银丝。刚刚迈进２１世纪，年届花甲之年的刘大师办理了退休手续，但他没有离开企业，没有停止创作。“我的根在石湾，‘石湾公仔’是我的生命，艺术没有止境，我希望能继续进行历史人物题材创作的探索，同时希望女儿继承自己的技艺，在创作特色上真正体现‘石湾公仔’的韵味。”刘炳真诚地说。 刘大师告诉记者，令他感到欣慰的是，在他的悉心指导下，女儿刘雪玲已成长为广东省工艺美术大师。１９９３年，他和女儿及黄松坚父子一起，在香港举办了“陶源人物陶塑精华四人联展”，受到广泛好评；最近他们又在筹备将要在海外举行的“刘炳父女陶塑作品展”。而更开心的是，年仅６岁的小外孙卓志在家庭的耳濡目染下，爱上了石湾陶艺。去年，小外孙创作的陶塑作品《老爷车》，被选入中国（石湾）传统陶艺节“红狮杯”青少年陶艺大赛个性化邮票。说到这里，性格谦恭笃厚、稳重沉静的刘炳大师舒心地笑了。 刘炳的新作《虞舜动天》，刻画出虞舜胸怀广阔、大智若愚的生动神态。 刘炳创作的《小禅师》，细致刻画了一位眉清目秀、天资聪敏、仿佛已进入禅境的小和尚。 刘炳创作的《李时珍》，从人物神态、面部表情，到衣纹刻画，无不生动传神。 刘炳创作的《徐霞客》生动再现了这位古代地理学家的探险历程。 继承传统 隽永高雅 刘孟涵（石湾陶艺收藏家协会秘书长）： 作为晚清石湾名家刘胜记的第四代后人，刘炳对传统陶艺的承传甚至比其兄刘泽棉更多几分执着。他几十年如一日默默耕耘，默默地守护着艺术的一方净土。
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刘炳潜心钻研叔公刘佐朝的艺术风格。《礼佛罗汉》修长流畅的衣纹，古朴清雅的仿哥窑冰裂釉，尤其那肃穆虔诚的神韵，常令行家冲口而出：刘佐朝！纯洁俊俏的《小禅师》则引人进入清幽无尘的禅境，让人的心灵在欣赏中得到净化。而《华佗五禽戏》更把刘佐朝独特的“擒缩”体形，发挥得淋漓尽致。
继承是发展和扬弃，墨守成规只会窒息传统的生命力。刘炳舍弃了刘佐朝刻画小市民狡黠怪异的市井气，大力弘扬其清高庄重的书卷味，意蕴深沉而隽永。
刘炳也擅长现代题材。《摩雅傣医生》、《鸡毛信》等作品都富有时代精神和生活气息。
宁静志远。心无旁骛专心致志的刘炳大师，在世俗的喧嚣中活出了从容潇洒。
